17 Feb Cómo esquiar en nieve virgen

Esquiar en nieve virgen (nieve profunda sobre la que nadie ha esquiado) es el punto máximo en la vida de un esquiador y mientras más profunda la nieve, mejor. A un esquiador novato en este tipo de nieve le puede sorprender cuán diferente se comporta la nieve profunda de la nieve en las pistas acondicionadas. Sin embargo, aprender cómo flotar (mantenerse encima de la nieve) sobre nieve profunda resulta en una sensación tan estimulante que una vez que la experimentas querrás volver a sentirla una y otra vez.

Pasos

1 Consigue el equipo adecuado. Lidiar con la nieve profunda será más fácil si cuentas con los esquís adecuados. El tipo de esquís dependerá de hacia dónde quieres ir. Para la nieve profunda en zonas agrestes utiliza los esquís anchos de travesía. No obstante, las versiones más delgadas pueden ser buenas si quieres esquiar tanto en la nieve profunda como en las pistas de esquí acondicionadas. En los últimos años, al igual que los esquís extra anchos para la nieve polvo, los esquís “super sidecuts” o “shaped skis” de All Mountain hacen que esquiar en nieve profunda sea mucho más fácil que con los anteriores tipos de esquís, debido a que las puntas y colas son más anchas.  Mientras más grande sea la zona superficial, mejor esquiarás en nieve profunda.

• Debes ser consciente de que los esquís más anchos solo son buenos para esquiar en nieve polvo y que no serán de utilidad cuando estés en un campo de esquí repleto de gente. Si no quieres correr con los gastos de comprar estos esquís para las pocas ocasiones que esquiarás en nievo polvo profunda o en laderas de montañas con poca gente, renta los esquís por el día. Si quieres comprar esquís que funcionen tanto en la nieve polvo profunda como en la pista de esquí usual, compra los esquís “super sidecuts”.
• Conversa a fondo con el vendedor sobre lo que necesitas. Está capacitado para hacerte sugerencias específicas que se adapten a sus necesidades.

2  Encuentra nieve profunda. No se puede encontrar nieve polvo, o nieve profunda, en todos los centros de esquí. Resulta obvio, por lo tanto, que algunos centros tengan más nieve profunda que otros. Es recomendable saber qué centros tienen la mejor nieve profunda en tu localidad (o a donde vayas a esquiar). Para esto tienes que estar pendiente de los sitios web de cada uno de los centros de esquí, así como de los reportes del clima. Debes notar que existe una tendencia de algunos centros por exagerar el reporte del nivel de las nevadas; aunque con los reportes del nivel de las nevadas en Twitter, Facebook y las aplicaciones de iPhone, esta tendencia a la exageración está disminuyendo.

• Aprende tanto como puedas sobre el camino y los centros de esquí antes de partir. Si tienen planos enpapel, estúdialos y lleva uno contigo.
• Presta atención a las restricciones de las zonas rurales. Algunos lugares están cerrados para proteger la naturaleza y otros para protegerte a ti. Hacer caso omiso de esto no solo pone en peligro tu vida, sino también la vida de tus amigos y de los rescatistas. Incluso si logras entrar sin problemas, te arriesgas a pagar varias multas y perder tu pase de temporada y otras cosas más si te atrapan.
• Ten en cuenta que no toda la nieve es igual. Aunque profunda, la nieve ya no es agradable cuando la lluvia, el viento, el deshielo primaveral compactan la nieve polvo o cuando otros esquiadores ya han practicado sobre ella, etc. Técnicamente, ya no es nieve polvo. Sin embargo, puede llevarle un tiempo a un novato darse cuenta de los cambios y riesgos. Aprende a detectar los cambios en la nieve y cómo adaptar tu método de esquiar a los diferentes tipos de nieve para evitar que te rompas las piernas u otro tipo de accidente.

3 Ten respeto por la nieve profunda. La nieve profunda tiene sus propios peligros y es importante estar al tanto de los problemas de seguridad antes de aventurarte. Las cosas que debes tener presente son:

• Nunca esquíes solo. No importa cuán tentado estés de hacerlo, no lo hagas. Ten siempre un amigo que te acompañe a esquiar. Las cosas pasan y, si estás solo, no habrá nadie que note tu ausencia en un buen tiempo. Si tu amigo no tiene experiencia y no sabe cómo descender, ve con un guía que sepa hacerlo. Las condiciones de la montaña pueden cambiar de forma dramática y rápida.
• Aprende cómo divisar el riesgo de avalancha y cómo evitarlo.
• Sé consciente de los peligros de la nieve profunda. Caer en nieve profunda puede provocar asfixia. Esto puede ocurrir cuando el esquiador cae dentro de un alcorque. Los alcorques son hoyos que se hacen alrededor de las plantas. Estos hoyos se crean porque las ramas más bajas evitan que la nieve se junte cerca del árbol y en su lugar crean bolsas de aire suelto o nieve cuando hay una crecida de nieve. Los alcorques son comunes en zonas boscosas donde cae la nieve profunda, Si caes en un alcorque (por lo general, uno cae de cabeza), la nieve suelta comenzará rápidamente a rodearte y envolverte, lo que impedirá que otros esquiadores te vean. El esquiador experimentado Craig McNeil aconseja nunca esquiar cerca de plantas perennes en los caminos angostos entre árboles para evadir los alcorques.
• No des por sentado que al seguir las huellas de esquiadores anteriores te mantendrás a salvo. Puede que ellos tengan esquís más firmes que los tuyos o, en el peor de los casos, ¡puede que se hayan perdido!

4 Cuenta con que esquiar en nieve profunda sea muy diferente a otras experiencias en la nieve. La nieve profunda no se comporta como otros tipos de nieve. Esta nieve es profunda, no es firme bajo tus esquís y tendrás que acostumbrarte a la sensación de “flotar” sobre lo que se siente como un cojín de polvo. Acostumbrarse a esquiar sobre nieve profunda toma tiempo y mejorarás con la práctica. Para empezar, la nieve polvo profunda requiere de muy buen equilibrio para evitar que hundas uno de tus pies en la nieve y que el otro quede en el aire. El objetivo es que ambos esquís se comporten como uno, lo que hará posible que “flotes” sobre la nieve profunda en lugar de hundirte en ella.

• Aprovecha la oportunidad de practicar primero sobre nieve profunda en lugares menos intimidantes. Por ejemplo, usa la nieve polvo poco profunda al costado de una pista o camino acondicionado y siente el mayor rebote mientras te deslizas. Aprovecha esta oportunidad para probar tu equilibrio y encontrar las diferencias entre los requisitos de balance en nieve profunda y en nieve acondicionada (tales como no inclinarse demasiado hacia atrás).

5 Aprende a crear una plataforma y a usar la técnica de plataforma sin carga.El objetivo es mantener el peso parejo en ambos esquís tanto como sea posible. Esto permite que los dos esquís actúen como uno, lo que crea una “plataforma” para el cuerpo mientras te deslizas por la nieve.

• Mantén tus esquís paralelos y balancéalos de manera uniforme.
• No te inclines hacia atrás. Este es un error común de muchos esquiadores. Hacerlo te costará perder el equilibrio y caer, además no serás capaz girar o frenar.
• Distribuye tu peso de forma mucho más equitativa de lo que normalmente harías en esquís para cualquier otro tipo de superficie. Si pones todo tu peso sobre el esquí exterior, te hundirás.
• Mantén tus esquís un poco más juntos de lo normal.
• Levanta tu mano libre y empuja tus pies hacia adelante mientras alivias el peso. Hacer esto lo hará más fluido y tendrás acceso a más nieve polvo.
• Sobre la nieve acondicionada uno está acostumbrado a usar los bordes. Evita hacer esto sobre la nieve profunda. En su lugar, impúlsate con la planta de los pies por completo. Y, al final de un giro, impúlsate con tus talones.

6 Gana velocidad. Con la práctica te sentirás más cómodo y tendrás la sensación de rebotar fuera de la nieve en cada giro. La velocidad es tu aliada sobre la nieve profunda. Deja que ganes un poco de velocidad e impúlsate o con tus esquís dirigiendo levemente para controlar la velocidad. Primero hacia la derecha, luego hacia la izquierda, o de forma alternativa: primero derecha y luego izquierda. Repite.

• Piensa en los giros como un medio de control de velocidad. Anticipa el siguiente giro mientras terminas de dar el último. Flexiona hacia abajo y aplica la presión necesaria para crear la plataforma bajo tus esquís.
• Planta el bastón y extiéndelo sin peso hacia arriba.
• Dirige los esquís hacia la línea de caída. A medida que haces cada giro, continúa dirigiendo los esquís.
• Cada giro terminado regulará tu velocidad.

7 Confía en los otros fundamentos del esquí que aprendiste en las pistas acondicionadas. El resto de cosas que sabes sobre esquiar sirven también en la nieve profunda, tal como flexionar tus rodillas, mantener la parte superior de tu cuerpo estable y mantener tus manos afuera y hacia el frente. Mantén el equilibrio adelante y atrás, y mantén una presión equitativa en los dos esquís todo el tiempo.

• Una vez que has empezado y experimentado la emoción de la nieve polvo profunda, volverás. Mientras las instrucciones básicas pueden entusiasmarte, nada se puede comparar con salir y probarlas en la nieve. Solo asegúrate de esquiar con otras personas por tu seguridad y observar el clima, la nieve y otras condiciones relevantes para minimizar todos los riesgos.

Consejos

• Si tropiezas y pierdes un esquí, encontrarlo y volverlo a poner puede llegar a ser más difícil en la nieve profunda que en las pistas acondicionadas. Si el esquí está enterrado bajo la nieve y no puedes localizarlo, sácate el otro esquí y úsalo para cortar la nieve en patrones cuadriculados. Cuando el esquí se tope con algo, es probable que hayas encontrado el esquí perdido. Una vez que tengas los dos, tal vez te sea difícil colocarlos de nuevo debido a la interferencia de la nieve. Intenta crear una plataforma plana y compacta para volverte a poner los esquís. Puedes pegar la cola de tu esquí a la nieve, de modo que tu esquí esté en un ángulo de 45 grados respecto a la pendiente y la fijación del esquí esté encima de la nieve. Ahora debería ser relativamente fácil meter la bota del esquí en la fijación sin interferencia de nieve.
• Cierra todas las cremalleras, mochilas y bolsillos. ¡Tener nieve cerca de la piel es muy incómodo!
• Si te caes, disfrútalo. Relájate. Levanta tus esquís de la nieve y gira hasta que estén bajo la línea de caída y tú sobre ella. Compacta la nieve para crear una plataforma donde te puedas parar y desde donde te puedas impulsar. Do forma alternativa, puedes recostarte sobre tu espalda y usar tus bastones para ayudarte a levantarte. Sostenlos por la mitad, forma una cruz y úsala como un soporte que te ayude a ponerte en pie.
• Si esquías con esquiadores más inexpertos, haz que ellos vayan primero. Es más fácil esquiar hacia abajo para ayudarlos que volver y trepar por la nieve profunda para rescatarlos.

Advertencias

• Alcorques y grietas: no caigas en ellas. Conoce todas las medidas de seguridad y peligros antes de partir hacia la nieve profunda.
• Cualquier montaña es impredecible y esconde muchos peligros. Cuando salgas de la pista, hazlo bajo tu propio riesgo.
• Usa correas o cintas si te preocupa perder un esquí en la nieve profunda. Usa correas en los bastones si también te preocupa perderlos.
• Hay más probabilidades de avalancha en la nieve profunda.

Cosas que necesitarás

• Esquís adecuados para nieve profunda
• Traje de esquí, diversas capas de ropa y prendas exteriores abrigadoras (sombreros, guantes de esquí, gafas de protección, etc.)
• Bocadillos energéticos (por ejemplo, chocolate, barras de frutas, frutos secos, etc.) y tal vez un poco de té caliente o bebida similar
• Mapa o el conocimiento del rumbo y las direcciones. Quizá un GPS
• Mantas de emergencia en empaque (estas mantas son ligeras y los suficientemente pequeñas como para meterlas en un bolsillo).